윤석열 후보는 지난 22일 자신의 페이스북에 "사퇴할 생각 없다. 대한민국 국민 최우선"이라고 단문 글을 올렸습니다. 다음날인 23일에도 "저는 사퇴하지 않을 것"이라고 적었습니다. 지난해 연말 내홍 등으로 지지율이 급락, 일각에서 '후보교체론'이 거론되었지만 지금은 지지율이 올라온 부분이라 왜저러는지 반응이 쏟아졌습니다.
이에 대해 선거대책본부는 북한 선전매체 '통일의메아리'가 윤 후보를 향해 후보 사퇴를 거론한 데 따른 맞대응 차원이었다고 설명하였습니다. 선대본 관계자는 "북한과 민주당이 같이 공격을 하니까 이에 대해 북한이나 민주당의 주장이 하도 어이없다는 점을 강조하기 위해 두 줄짜리 메시지를 내고 이후 설명을 붙인 것"이라고 말하였습니다.
22일 아무런 배경 설명 없이 "사퇴"가 언급되자 '뜬금없다'는 반응입니다. 내부분열을 수습하고 전열도 재정비하면서 지지율이 반등, 공고한 양강체제를 구축한 상황에서 윤석열 후보가 직접 "사퇴" 얘기를 꺼내든 것에 대한 의문이었습니다.
해당 페이스북 글에는 "무슨 뜻인지 아는 사람?", "사퇴를 언급하는 게 부적절하다", "북한의 사퇴 요구에 답하는 형식으로 올린 것 같은데 부적절하다. 그 뉴스 안 본 사람이 대부분"이라는 댓글이 이어졌습니다. 최근 윤석열 후보가 전후 사정에 대한 충분한 설명 없이 단문 형태로 메시지를 올리는 것에 대한 연장선상이었습니다.
윤석열 후보는 이를 의식한 듯 다음날인 23일 추가 메시지를 냈다. 북한의 선전매체 '통일의메아리'가 자신에게 후보 사퇴를 촉구한 것을 언급한 뒤 "북한의 명백한 선거 개입"이라고 맞받았다. 윤 후보는 "북한과 민주당은 '원팀'이 돼 저를 '전쟁광'으로 호도하고 있다"며 "저는 사퇴하지 않을 것. 대한민국 국민이 최우선"이라고 적었습니다